MEDIO AMBIENTE

QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planetaLa contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades de la vida diaria.Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales, restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos). Como fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se produce una liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es meramente teórica, ya que la mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los elementos del ambiente.
CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta
Podríamos ser conocidos como la generación que colocó a un hombre en la Luna, mientras nos encontrábamos de pie hundidos con la basura hasta los tobillos.
La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.
La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales, restos de jardinería) y fuentes móviles ( gases de combustión de vehículos). Como fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se produce una liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es meramente teórica, ya que la mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los elementos del ambiente.





TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL


Contaminación del agua: es la incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.Contaminación del suelo: es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.Contaminación del aire: es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.
Contaminación del aireComo componente ambiental, se considera al aire como la capa de la atmósfera donde los organismos desarrollan sus procesos biológicos. Se denomina aire puro a la atmósfera que presenta la siguiente composición química: 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno, 0.03% de dióxido de carbono, 0.07% de metano e hidrógeno y 0,90% de otros gases.
Hasta la Revolución Industrial, la pureza del aire sólo era alterada por causas naturales, como las erupciones volcánicas. En la actualidad, la actividad del hombre es para la atmósfera como un enorme volcán que no cesa de introducir nuevas sustancias en el aire. Pero existe una gran diferencia entre los gases de las erupciones y los de chimeneas y caños de escape. Estos últimos contienen elementos, en muchos casos extraños, que reaccionan entre sí y con los componentes naturales de la atmósfera, provocando en ésta grandes alteraciones que afectan seriamente la salud humana, la estabilidad del clima y el desarrollo de los ecosistemas.
Contaminación del agua
El agua constituye el 70% de nuestro planeta y se encuentra dispersa en los océanos, ríos, lagos, etc. y en forma sólida, en los casquetes polares. Del total de agua en el mundo,podemos utilizar 0.35% para uso humano. Las principales fuentes de agua utilizable se localizan en los ríos y lagunas, así como en el subsuelo.
Sin embargo, el agua es otro de los recursos renovables en peligro como consecuencia de la actividad humana. En muchos casos, en las zonas altamente industrializadas el agua pura que procede de la lluvia recibe, antes de llegar al suelo, su primera carga contaminante que la convierte en lluvia ácida. Una vez en el suelo, el agua discurre por la superficie o se infiltra hacia las capas subterráneas. Es el agua de escorrentía, que en los campos y en las granjas se carga de pesticidas y del exceso de fertilizantes y en las ciudades arrastra productos como aceites de auto, metales pesados, nafta y detergentes.
El agua es otro de los recursos renovables en peligro como consecuencia de la actividad humana.
Quizás porque ocupa las dos terceras partes del planeta, o porque a nuestros ojos aparece siempre como una inmensa llanura de agua que se pierde en el horizonte, los seres humanos seguimos empeñados en creer que el océano es ilimitado y que soportará sin alterarse todo lo que arrojemos en él. Nada más lejos de la realidad. Con su actitud inconsciente, el hombre está amenazando seriamente la función más importante que realizan los océanos: la regulación del clima de la Tierra. El mayor peligro que se cierne, entonces, sobre los océanos es la muerte del fitoplancton, que constituye el motor de un mecanismo denominado bomba biológica encargado de regular en la atmósfera la presencia de oxígeno y dióxido de carbono y de incorporar a este último en las cadenas tróficas.
Contaminación del sueloSe define como suelo a toda la capa de tierra que se encuentra suelta, diferenciándola de la roca sólida y de la cual dependen plantas, microorganismos y seres vivos. El suelo está constituido por una gran variedad de compuestos, de los cuales los más importantes son los nutrientes. Pero, además de ofrecernos su riqueza a través de la explotación agrícola-ganadera también es otro de los componentes ambientales que sufre la contaminación, que está dada principalmente por la acumulación de residuos y desechos domiciliarios e industriales, de insecticidas y plaguicidas y por la destrucción de las bacterias benéficas debido a la acción de las sustancias químicas no degradables.
Según estimaciones del Worldwatch Institute, el material de la corteza terrestre que la minería mundial remueve en un año equivale al doble de los sedimentos que arrastran todos los ríos del mundo. A los trabajos de extracción de los minerales metálicos y a su posterior fundición y purificación, hay que añadir los diversos procesos de fabricación en sus múltiples aplicaciones. El resultado es que cada año el hombre vierte en el medio ambiente cantidades de elementos metálicos abrumadoramente mayores que los aportes originales que de estos mismos elementos hace la naturaleza.Tanta desmesura provoca la incorporación de metales -puros o combinados- a las redes tróficas, afectando tanto a vegetales como a animales. Al ingerir alimentos o respirar aire contaminado, el ser humano corre graves peligros. Los compuestos orgánicos que contienen algunos de estos elementos metálicos atraviesan con gran facilidad las membranas celulares. De este modo el organismo los absorbe a través de las paredes de las vías respiratorias y digestivas, e incluso a través de la piel. Una vez en el cuerpo, los metales se acumulan en diferentes órganos y tejidos, provocando efectos a corto, mediano y largo plazo en la salud del individuo.
A modo de conclusión
Una de las preocupaciones más importantes de nuestro tiempo es la calidad ambiental del entorno. Como es bien conocido en los últimos 150 años, el planeta ha cambiado la estructura natural de su atmósfera y su hidrosfera más que en todo el tiempo (millones de años) que tiene de existencia. Por esta razón la adecuada protección y conservación del ambiente representa uno de los retos más importantes a los que se enfrenta la humanidad. Es evidente que se necesitan cambios drásticos y normas muy estrictas si queremos conservar la calidad de vida en el planeta. Como miembros de la sociedad debemos participar en forma activa en la creación de leyes y reglamentos que tengan un impacto benéfico para el ambiente, nuestra salud y la economía. Es importante señalar que las soluciones al problema de la contaminación están más cerca de lo que uno cree, ya que es posible en nuestra vida cotidiana contribuir con actividades sencillas a mejorar nuestro entorno, como por ejemplo, consumir productos no contaminantes, disminuir el uso del automóvil, separar los desechos reciclables en nuestro hogar, crear espacios verdes, etc. Es precisamente aquí donde se manifiesta en forma más categórica el hecho de "pensar globalmente, pero actuar localmente".
Basural no autorizado en acantilado cerca del Puerto de Pucusana - en lo presente se encuentra limpio en algunas zonas por un proyecto de Mundo Azul en el año 2007/ Mundo Azul)
En la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, la cual también ha sido adoptada por la reunión del la UNCED en el año 1992, los representantes de los países miembros reconocieron el derecho humano a un ambiente sano y limpio: "Principio 1: Los seres humanos son el centro de la preocupación del desarrollo sostenible. Ellos tienen el derecho a una vida saludable y productiva, estando en armonía con la naturaleza."
Por todo lo anterior la contaminación del medio ambiente no solo es un crimen ecológico, sino también un crimen en contra del derecho humano de vivir en un ambiente saludable.
Negligencia del problema igualmente es una violación de este derecho humano. Por esto gobiernos a nivel municipal, regional o nacional que no atienden al problema existente de contaminación ambiental en el Perú están violando los derechos humanos de sus ciudadanos.
Playa, destruida y gravemente contaminada con desagües de la producción de harina de pescado en Chimbote / Mundo Azul)
Tubo de desagüe de una planta harinera en Chimbote, descargando sin tratamiento previo, directamente en la playa. / Mundo Azul)
Empresas que contaminan el medio ambiente o no emplean la tecnología punta para reducir su impacto ambiental mediante la reducción de contaminación, el reciclaje o el reuso de efluentes del proceso de producción o por parte de los productos fabricados, no solo cometen un crimen ecológico, sino también violan un derecho humano.
Cada ciudadano que no cambia su estilo de vida y modo de actuar, botando su basura en cualquier sitio y no actuando para evitar basura y contaminación o reciclar materiales usados, es también causante del problema.
Esta campaña no trata de algunos animalitos lejos en la selva peruana. Esta campaña es para usted y sus hijos - e influye en su propia vida.
Para resolver el problema de contaminación de su medio ambiente, su acción y su apoyo es requerido y necesario.
Véase lo que hace Mundo Azul para atacar el problema y como usted puede ayudar:La contaminación es la introducción en un medio cualquiera de un contaminante, es decir, la introducción de cualquier sustancia o forma de energía con potencial para provocar daños, irreversibles o no, en el medio inicial.Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.Problema ambientalLa frase “problema ambiental” se refiere a situaciones ocasionadas por actividades, procesos o comportamientos humanos, -económicos, sociales, culturales y políticos, entre otros-, que trastornan el entorno y ocasionan impactos negativos sobre el ambiente, la economía y la sociedad. En el Ecuador hay cuatro grandes problemas o “macroproblemas ambientales”: la destrucción y fragmentación de los hábitats, la introducción de especies exóticas, la sobreexplotación de recursos naturales y la contaminación. A éstos podríamos sumar uno más: el cambio climático global, cuyos efectos en el mediano y largo plazo ponen en riesgo la biodiversidad y la calidad de vida de toda la humanidad.Cada macroproblema puede ser causado por una o varias actividades humanas, y también puede ocasionar uno o varios impactos negativos. Por ejemplo, las industrias o la aplicación indiscriminada de pesticidas son algunas actividades que ocasionan contaminación y entre sus consecuencias más graves para el ambiente y las personas se cuenta la pérdida de biodiversidad y la disminución de la calidad de vida. Los problemas ambientales comenzaron a gran escala en el Ecuador a partir de la modernización del país, aproximadamente desde la década de 1950.CAMBIOCLIMATICO GLOBALEl clima sobre la tierra ha cambiado naturalmente desde siempre. Por ejemplo, durante las glaciaciones hace miles de años, el ambiente era mucho más frío y el límite de las nieves perpetuas se encontraba por debajo de los 3000 metros de altitud. En cambio, durante los períodos interglaciares como el que estamos viviendo ahora la temperatura aumenta. Si bien este fenómeno de calentamiento y enfriamiento es normal, se ha demostrado que ahora está ocurriendo en ritmo fuera de lo normal, sobre todo debido a la deforestación y la emisión de gases que causan el efecto invernadero o destruyen la capa de ozono…¿QUÉ ES EL EFECTO INVERNADERO?El efecto invernadero es un fenómeno que consiste en lo siguiente: normalmente una parte de los rayos del sol que penetran a la atmósfera terrestre son reflejadas por el suelo y escapan nuevamente al espacio; sin embargo, debido a la acumulación de gases más pesados que aire en la misma atmósfera (como el CO2, los óxidos de nitrógeno o el metano) estos rayos calóricos son reflejados nuevamente hacia la tierra y ocurre un calentamiento global: es una especie de “fiebre del planeta”. Lo que ocurre es que se acumula una capa de gases y actúa como el techo de un gigantesco invernadero.LA DESTRUCCIÓN Y FRAGMENTACION DE LOS HABITATSLa destrucción y fragmentación de los hábitat es el problema ambiental más grave en el Ecuador y en el mundo; por eso es considerado la mayor amenaza para la conservación de la biodiversidad y la principal causa de extinción de las especies silvestres. Esta destrucción o fragmentación ocurre cuando los ecosistemas naturales son intervenidos para llevar a cabo diversas actividades, por ejemplo cuando se desvía el curso de un río, cuando se drena un humedal, cuando se construye una carretera, o una represa, cuando se deforesta un bosque, etc. Algunas actividades humanas que originan la destrucción y fragmentación son la extracción de la madera, expansión de las fronteras agrícolas, la apertura de vías y la ampliación de los centros urbanos, los derrames de petróleo, la construcción de camaroneras en detrimento de los manglares y estuarios, etc. La especie humana ha transformado entre el 40 y el 50% de la superficie terrestre mundial no cubierta por hielo en centros urbanos y agro ecosistemas, y también en desiertos. Quizá lo más grave de está transformación es que sus impactos son irreversibles en el corto y mediano plazo; a veces para siempre. Por ejemplo, la fragmentación y destrucción puede alterar el clima local (variación de las lluvias, aumento de las radiaciones y viento), como ha sucedido en la provincia de Loja, donde la desaparición de los bosques ha disminuido las lluvias y ha permitido el avance del desierto. Esto ocurre porque es precisamente la cubierta vegetal la que se encarga de acumular el exceso de agua lluvia como una esponja para luego liberarla poco a poco; cuando se la destruye, el agua no es retenida y las épocas secas se prolongan. Otros efectos son la pérdida de fertilidad del suelo (por el lavado de nutrientes) y pérdida de los factores que regulan las sequías e inundaciones, como sucede con la Costa cuando suceden los eventos del Niño y el agua corre por los ríos deforestados destruyéndolo todo .Asimismo, en regiones como la Costa del Ecuador o el frente de colonización del norte de la Amazonía se ha ocasionado una gran pérdida de biodiversidad. Por eso la Costa ha sido considerada como uno de los ejemplos mundiales de extinción masiva de plantas por deforestación y uno de los sitios donde la biodiversidad está más amenazada en el planeta. Estos impactos, a su vez, generan otros como la disminución de la calidad de vida, la pobreza, la migración hacia los centros urbanos y la formación de cinturones de miseria, problemas de salud, etc. Cuando ocurre la destrucción y fragmentación, los remanentes de bosques toman más y más las propiedades de islas oceánicas, es decir, se separan y cada vez están más distantes. Así, los sucesos de extinción local para especies y genes son incapaces de ser equilibrados por recolonización o flujos de genes. Por ejemplo, las poblaciones de oso andino del Ecuador corren el riesgo de aislarse en pocas áreas protegidas, lo cual impedirá el flujo genético entre éstasLa áreas remanentes de los ecosistemas naturales son altamente vulnerables a la invasión por animales y plantas desde tierras agrícolas circundantes y son vulnerables también a las perturbaciones creadas por las prácticas intensivas de producción agrícola. Si bien los cálculos sobre cuantos bosques han sido talados en el ecuador desde 1980 son contradictorios, las cifras son alarmantes, pues estaríamos hablando de 60.000 a 340.000 has anuales. Solo en el caso de los manglares, entre 1969 y 1999 se destruyeron aproximadamente 602.000 has de este ecosistema. El modelo de desarrollo vigente ha apoyado y estimula la destrucción de hábitat. Se convierten grandes extensiones de bosques enmonocultivos, se construyen más carreteras sobre áreas frágiles, se explota desmedidamente la madera, se talan los manglares para hacer camaroneras, etc.La inversión térmicaEs un fenómeno meteorológico que se da en las capas bajas de la atmósfera terrestre. Consiste en el aumento de la temperatura con la altitud en una capa de la atmósfera. Como la temperatura suele descender con la altitud hasta el nivel de los 8 a 16 Km. de la troposfera a razón de aproximadamente 6,5 ºC/Km., se trata de una característica común de ciertas capas de la atmósfera. Las inversiones térmicas actúan como tapaderas que frenan los movimientos ascendentes de la atmósfera. En efecto, el aire no puede elevarse en una zona de inversión, puesto que es más frío y, por tanto, más denso en la zona inferior







CAUSAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
• desechos sólidos domésticos• desechos sólidos industriales• exceso de fertilizante y productos químicos• tala• quema• basura• el monóxido de carbono de los vehículos• desagües de aguas negras o contaminadas al mar o ríos

CONTAMINACION AMBIENTAL SEGUN EL CONTAMINANTE
Contaminación química: refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en las que un determinado compuesto químico se introduce en el medio.Contaminación radiactiva: es aquella derivada de la dispersión de materiales radiactivos, como el uranio enriquecido, usados en instalaciones médicas o de investigación, reactores nucleares de centrales energéticas, munición blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satélites artificiales, etc., y que se produce por un accidente (como el accidente de Chernóbil), por el uso ó por la disposición final deliberada de los residuos radiactivos.Contaminación térmica: refiere a la emisión de fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxígeno en el agua.Contaminación acústica: es la contaminación debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc.Contaminación electromagnética: es la producida por las radiaciones del espectro electromagnético que afectan a los equipos electrónicos y a los seres vivos.Contaminación lumínica: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el uso de luminarias ó excesos de iluminación, así como la intrusión de luz o de determinadas longitudes de onda del espectro en lugares no deseados.Contaminación visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e infraestructuras que deterioran la estética del medio.

PREVENCION DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
• no quemar ni talar plantas• controlar el uso de fertilizantes y pesticidas• no botar basura en lugares inapropiados• regular el servicio de aseo urbano• crear conciencia ciudadana• crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los mares ni ríos utilizados para el servicio o consumo del hombre ni animales• controlar los derramamientos accidentales de petróleo• controlar los relaves mineros

EFECTOS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Expertos en salud ambiental y cardiólogos de la Universidad de California del Sur (EE.UU), acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una sospecha: la contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprobó que existe una relación directa entre el aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "íntima media"), que es un indicador comprobado de aterosclerosis.El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar partículas ambientales con un diámetro menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las vías respiratorias más pequeñas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico de esas partículas, la alteración de la pared íntima media de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partículas. Normas estrictas de aire limpio contribuirían a una mejor salud con efectos en gran escala.Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico por Cl y Br procedentes de la contaminación; o el calentamiento global provocado por el aumento de la concentración de CO2 atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales fósiles. Lastimosamente los empresarios y sus gobiernos no se consideran parte de la naturaleza ni del ambiente que le rodean, ni toman ninguna conciencia de los daños que hacen al planeta, e indirectamente a sí misma, al mismo ritmo con que los produce; salvo el retirar sus contaminantes de sus regiones.Deteriora cada vez más a nuestro planetaAtenta contra la vida de plantas, animales y personasGenera daños físicos en los individuosConvierte en un elemento no consumible al aguaEn los suelos contaminados no es posible la siembra

EFECTOS DE LA RADIACTIVIDAD
Los efectos de la radiactividad en los seres vivos son dañinos para su integridad física. Pueden ser inmediatos o tardíos, según la dosis. Cuando el organismo humano recibe de golpe altas dosis de radiación, puede sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y espaciadas producen efectos tardíos, como la leucemia, cánceres, cataratas y otros procesos degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir efectos tardíos o anormalidades en las próximas generaciones. El uso militar y comercial de la energía nuclear representan un peligro inaceptable tanto por sus emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan, como por el riesgo de accidente que su funcionamiento supone. Es preciso abandonar la energía nuclear.

CAMBIOS CLIMATICOS POR LA CONTAMINACION AMBIENTAL
El cambio climático, inducido por la actividad del ser humano, supone que la temperatura media del planeta aumentó 0,6 grados en el S.XX. La temperatura media del planeta subirá entre 1,4 y 5,8 grados entre 1990 y 2100. En el mismo período, el nivel medio del mar aumentará entre 0,09 y 0,88 metros. El aumento del S.XX no se ha dado en ninguno de los últimos diez siglos. El cambio climático acelerará la aparición de enfermedades infecciosas, como las tropicales, que encontrarán condiciones propicias para su expansión, incluso en zonas del Norte. La Organización Mundial de la Salud advirtió que es probable que los cambios locales de temperaturas y precipitaciones creen condiciones más favorables para los insectos transmisores de enfermedades infecciosas, como la malaria o el dengue. La atmósfera actúa como una trampa térmica y este efecto invernadero aumenta con la concentración de gases como el CO2. La actividad humana, la deforestación y, sobre todo, la quema de combustibles fósiles incrementan la presencia de este gas en el aire. La concentración atmosférica de CO2 se ha incrementado en un 31% desde 1750. La cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los 60. Igualmente, se observa una reducción de los glaciares a lo largo del S.XX. Ha aumentado la temperatura superficial del océano y el nivel del mar entre 0,1 y 0,2 m. en el S.XX (y que irá en aumento amenazando de inundar a ciertos países). También se registran cambios en el régimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en el patrón de ocurrencia de fenómenos como la corriente cálida de El Niño, que se ha vuelto más frecuente. Tal aumento puede conducir a una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, y de las relacionadas con toxinas, como el envenenamiento por mariscos. La única forma de frenar la modificación del clima es reducir drásticamente las emisiones de gases invernadero, como el CO2. Es necesario presionar a los gobiernos y empresas mundiales, básicamente, para que reduzcan las emisiones de CO2.La incineración de los residuos es una fuente muy importante de contaminación ambiental pues emite sustancias de elevada toxicidad, a la atmósfera y genera cenizas también tóxicas. Al contaminar, pues, el aire que respiramos, el agua que bebemos y nuestros alimentos, la incineración afecta gravemente a nuestra salud. Entre los compuestos tóxicos destacan -principalmente- metales pesados y las dioxinas. Estas últimas son extremadamente tóxicas, persistentes y acumulativas en toda la cadena alimentaria. Son sustancias cancerígenas y que alteran los sistemas inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso. En consecuencia, las empresas y las Administraciones deben invertir sus esfuerzos económicos y personales en desarrollar otras alternativas.



DESTRUCCION DEL OZONO
El dióxido de carbono y el efecto invernadero están calentando el planeta. La destrucción del ozono debido a las actividades humanas ha llegado ya al punto en que los dañinos rayos solares, los ultravioletas B, llegan, en grandes zonas de la superficie terrestre, a niveles capaces de causar extensos daños a la vida. Las dosis cada vez mayores de UV-B amenazan la salud y el bienestar humano, las cosechas, los bosques, las plantas, la vida salvaje y marina. Se ha producido una elevación de la tasa de cáncer de piel. La exposición a la radiación UV-B reduce la efectividad del sistema inmunológico. Hay que prohibir la fabricación y uso de todos los compuestos destructores del ozono. La falta de agua, efecto del calentamiento del planeta, amenaza seriamente los medios de subsistencia de más de 1200 millones de personas, la cuarta parte de la población mundial. A pesar de las crecientes preocupaciones respecto a estos temas, las medidas de ámbito internacional encuentran escollos insalvables para su aplicación a causa del desarrollismo incontrolado, del consumismo y la miopía de los dirigentes políticos, cautivos de los intereses y la codicia de los clanes financieros.
CONTAMINACION AMBIENTAL INDUSTRIAL
La apertura de galerías mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por ejemplo, en el terreno; los gases tóxicos que se disuelven en el agua de las precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las canalizaciones de las industrias de transformación; los vertidos de aguas con metales pesados, cadmio, plomo, arsénico y compuestos orgánicos de síntesis; el almacenamiento deficiente de productos químicos; los gases de los escapes y aceites en la carretera de los transportes; la polución térmica por agua caliente de las centrales nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los buques...

CONTAMINACION AMBIENTAL URBANA
La relación del hombre con su ambiente se a visto afectada también por el proceso urbanístico, lo que ha llevado a la destrucción de áreas verdes para dar paso a nuevas construcciones habitacionales, donde las áreas recreativas son cada ves más escasas.La migración del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios públicos (agua, luz, transporte) y bajo nivel de vida de un elevado porcentaje de la población urbana.La contaminación sónica en algunas ciudades es muy aguda: vehículos, aviones, maquinarias. etc... El ruido produce efectos psicológicos dañinos como son interrumpir el sueño (cuando la intensidad supera los 70 decibelios), disminuir el rendimiento laboral y provocar un constante estado de ansiedad. Se dice que las generaciones jóvenes de hoy serán futuros sordos, pues cada vez es mayor el ruido de las ciudades.La contaminación del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la disolución de barros de depuración en el tratamiento del agua; la contaminación de las aguas domésticas; la fuga de materia orgánica fermentable de las fosas sépticas; el vertido de aguas usadas no depuradas del alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas (fosfatos); el lavado de los suelos urbanos saturados de contaminantes diversos; la filtración de productos nocivos debida a descargas incontroladas...

RESIDUOS NO BIODEGRADABLES
Los desechos que en la actualidad han cobrado más relevancia son los derivados de la Energía Atómica. Los desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre porque no pueden ser eliminados; la única forma de salir de ellos es almacenándolos en depósitos especiales, pero como la vida radiactiva de esos desechos es larga continúan siendo un peligro. En la actualidad se piensa evacuar estos productos en pozos perforados en el suelo, dentro de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser incorporados a los ciclos biológicos.Actualmente para la eliminación de basura se utiliza:.- El relleno sanitario: enterrando la basura comprimida en grandes desniveles..- Incineración: este método es muy útil, puede generar electricidad y calor, tiene la desventaja de que produce residuos incombustibles y además contamina el aire..- Reciclaje: es el más conveniente, por este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel, el cartón, la chatarra y los envases de metal. También se pueden producir a partir del reciclaje de la basura alimentos para animales y abonos agrícolas, utilizando los desechos de origen orgánico previamente escogidos, como: grasa, huesos, sangre.



EL EQUILIBRIO ECOLOGICO
Es el resultado de la interacción de los diferentes factores del ambiente, que hacen que el ecosistema se mantenga con cierto grado de estabilidad dinámica. La relación entre los individuos y su medio ambiente determinan la existencia de un equilibrio ecológico indispensable para la vida de todas las especies, tanto animales como vegetales.Los efectos más graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El Agua, El Suelo, La Flora, La Fauna y El Aire.El gran desarrollo tecnológico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza para restablecer el equilibrio natural alterado y el hombre se ha visto comprometido.El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en día la basura, consecuencia del excesivo consumo. Los servicios públicos se tornan insuficientes y la cantidad de basura como desecho de esa gran masa poblacional adquiere dimensiones críticas y ha perturbado los ecosistemas.Los desperdicios de los alimentos y materias orgánicas contenidos en la basura, constituyen un problema de salud porque son criaderos de insectos, responsables de la transmisión de enfermedades como Gastroenteritis, Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc...; atrae las ratas que intervienen en la propagación de la Peste Bubónica, el tifus, Intoxicaciones Alimenticias y Otras.
ACTIVIDADES ECONOMICAS Y CONTAMINACION AMBIENTAL
Las actividades económicas son parte esencial de la existencia de las sociedades, ellas permiten la producción de riquezas, el trabajo de los individuos y generan los bienes y servicios que garantizan su bienestar social. Las actividades económicas son cada día más complejas y requieren del uso y tecnologías más avanzadas, con el objeto de mantener la productividad competitiva en un mercado cada vez más exigente. En la actualidad, muchas actividades económicas son fuente permanente de contaminación.De esta forma se nos presenta el problema de la necesidad de mantener y ampliar nuestras actividades económicas por el significado social que ellas tienen en la generación de riquezas; pero al mismo tiempo debemos tomar conciencia sobre la contaminación ambiental que éstas causan, para buscar soluciones y mantener el equilibrio ecológico y ambiental.

Localidades con alta contaminación en el mundoLa contaminación es un problema mundial que no respeta fronteras nacionales y que es seguro que se va a intensificar en la medida que el desarrollo industrial continúe. La BBC le da una mirada a ciertos lugares en el mundo que están altamente impactados por la contaminación.
La contaminación es un problema mundial que no respeta fronteras nacionales y es probable que se intensifique en la medida que el desarrollo industrial continúe
El Artico: Poluentes orgánicos persistentes (POP´s):Los POPS pueden dañar a los animales, especialmente aquellos que ocupan nichos altos en la cadena alimentaria.
El Artico sufre un severo problema con los Poluentes Orgánicos Persistentes (POP´s). Los POP´s son sustancias químicas que se acumulan en la cadena alimenticia amenazando a la salud de los humanos y de los animales al igual que al medio ambiente.De acuerdo con los investigadores, niveles peligrosos de POP´s han sido hallados en la nieve, aire, agua y vida silvestre del Ártico. Se cree que POP´s como el DDT son llevados por las corrientes de aire desde las latitudes medias de Norte América, Europa y Asia. Una vez que llegan al Ártico, el duro clima los congela en la nieve y el hielo, donde se acumulan y concentran en la cadena alimenticia. A pesar que el Ártico puede ser visto como un medio ambiente prístino y remoto, sus fríos severos ayudan a que los POP´s entren al sistema.Estos poluentes pueden dañar muchos animales, especialmente aquellos que están en el tope de la cadena alimentaria.De acuerdo con algunos investigadores, ellos pueden debilitar el sistema inmunológico de los mamíferos como el oso polar al igual que causarle problemas reproductivos.
Cruceros al Polo Norte
Ahora, hoy en día, son expediciones ‘arriesgadas’ para turistas avezados, pero dentro de tres décadas podrían convertirse en cruceros en toda regla.
Se espera que, como efecto del calentamiento global, como muchos ya sabrán por noticias, en el año 2070 ya no quede nada de hielo en el Polo Norte .
Los científicos acaban de anunciar que la superficie de hielo en el Ártico es la más pequeña desde que se empezaron a recoger datos por satélite, hace casi 30 años. Ahora la superficie de la capa de hielo en un 20 % inferior a la media registrada entre 1978 y 2000 .
Haremos nuestro próximo destino de crucero al Polo Norte?.. viviremos para verlo, su aspecto podría ser este! Lindo verdad?
España: severo derrame de petróleo El barco tanque “Prestige” se hundió cerca del Norte de España el 19 de Noviembre del 2002 contaminando cerca de 3.000 km. de línea costera.Se calcula que el derrame mató 300.00 aves marinas, convirtiéndolo en el desastre ambiental mayor de Europa. El costo económico del accidente a la pesca y el turismo ha sido calculado en 5 billones de Euros.Los efectos de la contaminación del “Prestige” todavía ahora son un tema. A pesar de que se realizó una operación de limpieza para remover la mayor parte del petróleo derramado en la zona costera, hay mucha preocupación por el petróleo que se hundió hacia el fondo marino. El WWF dice que puede liberar contaminantes que penetrarán en la cadena alimenticia, incluyendo especies de valor como el pescado “Sea bass”, el pulpo, camarones y cangrejos.
Ucrania: el desastre de ChernobylEl peor accidente nuclear del mundo ocurrió en Ucrania el 26 de abril de 1986
Un reactor explotó en la planta nuclear de Chernobyl matando al menos a 30 personas y forzando la evacuación de 135.000 más. La nube radioactiva resultante se desparramó al Norte sobre Belarusia, adonde cayó el 70% de la radiación en forma de lluvia radioactiva, resultando en una contaminación de largo plazo en el 32 % del territorio de ese país.Masa de dos millones de personas usa esa área para vivir, un quinto de la población de Bielarusia. El desastre llevó a un incremento dramático de los casos de cáncer de tiroides, leucemia y defectos en los nacimientos de bebes, en las áreas circundantes, especialmente en Belarusia.
Kazakhstan/Uzbekistan: El mar de Aral La reducción del Mar de Aral es un serio problema para dos países: Kazakhstan y Uzbekistan, debido a la sobre-irrigación y la polución. Sistemas ineficientes de irrigación aún consumen grandes cantidades de agua que de otra manera hubieran llegado al mar. Se ha reducido de un volumen de 1.000 km. cúbicos en 40 años a 10 km. Cúbicos hoy en día.El contenido mineral del agua es siete veces mayor de lo que era hace cuatro décadas atrás.
El agua está severamente contaminada por pesticidas y fertilizantes, que los granjeros locales usan en sus cultivos de algodón.Donde el agua se ha retirado completamente hay una visión de apocalípsis ambiental: vastas zonas de tierra desértica peladas, con altas dosis de sales y cargadas de residuos mixtos de químicos escurridos durante décadas desde las granjas que están aguas arribaNo sólo este ecosistema natural está desbastado sino que también ha afectado la salud de las poblaciones locales. La malnutrición es rampante cerca del Mar de Aral, mucho mas que en cualquier otro lugar del mundo. La anemia y la tuberculosis están en aumento El índice de cáncer de esófago es mas alto en el Mar de Aral que en cualquier otro lugar del mundo.

Japón: Las Dioxinas De acuerdo con el World Wildlife Fund (WWF) existen altas concentraciones de dioxinas en la carne de ballenas y delfines vendidas en Japón.Las dioxinas son poloneses comunes, producidos como resultado de muchos procesos industriales. Son esencialmente productos que se forman de forma no intencional formados por procesos de reacción químicos y de combustión.
Son extremadamente tóxicas, pueden gaitera inmundo supresión, desórdenes cognitivos, endometriosis en humanos y otros animales.Estos químicos se usan en numerosas partes del mundo, los POP´s anteriomente mencionados y se acumulan en la cadena trófica. Se acumulan en la grasa animal y pueden representar un riesgo para los humanos que consumen carne en esas áreas problemáticas. El WWF informa que las dioxinas alcanzan valores de 172 veces el límite tolerable diario de ingesta en la carne de ballena y de delfines que se consumen en Japón.
El Golfo de México y USA: una zona muerta.Una gran “zona muerta” de aguas desoxigenadas se extiende a lo largo del Golfo de México, cada verano debido a una severa contaminación con nitratos.El agua de la ” zona muerta” es completamente inhabitable para la mayoría de los organismos marinos y en el Golfo de México puede cubrir un área de 15.000 km2. La “zona muerta del Golfo de México ha sido un problema anual durante los últimos 30 años porque los granjeros de la cuenca del Mississippi están usando grandes cantidades de fertilizantes basados en nitratos.Eso puede causar florecimientos algales, que consumen el Oxigeno y sofocan todas las formas de vida marina. Por el momento poco es lo que se puede hacer para aliviar el problema y de acuerdo con los conservacionistas, algunos pescadores locales prefieren la llegada de la “zona muerta” porque entonces los cangrejos y langostas pueden ser fácilmente capturados cuando escapan de la misma.
Rumania: polución del río En enero del 2000 un estanque de almacenamiento de agua de una mina de oro cercana a la ciudad de Naia Mare, al N de Rumania reventó y se convirtió en la versión acuática de Chernobyl Unos 100.000 metros cúbicos de agua conteniendo una cantidad estimada de 100 toneladas de cianuro se desparramaron hacia ríos pequeños y por último hacia el río Tisza en la cercana Hungría. El derrame barrió con todos los peces y formas de plantas a lo largo de 100´s de kilómetros.Cinco semanas mas tarde otro derrame de metales pesados, golpeó a la misma región, lo que fue un desastre para los ecosistemas de los ríos cercanos. De acuerdo con las Naciones Unidas , el derrame que mató miles de peces en Hungria y Yugoeslavia, fue uno de los peores accidentes de contaminación hídrica en Europa.Aun dos años mas tarde del incidente, los pescadores de Hungría reclamaban que sus capturas eran sólo la quinta parte de sus antiguas niveles de captura.
Bhopal, India: accidente industrial Una enorme pérdida de gas de Union Carbide de la factoría química de Bhopal, India, en 1984, fue el peor accidente industrial en la historia del mundo. Cerca de 3.000 personas murieron en los primeros días y decenas de miles sufrieron terribles efectos colaterales.
Una densa nube de gas letal se escapó de una planta de pesticida en las afueras de la ciudad y se desplazó hacia “villas miserias “ cercanas .Después los vientos movieron la nube tóxica hacia Bhopal, con una población de 90.000 personas. Durante los días posteriores, las piras funerarias daban luz al cielo de la ciudad y un olor a muerte se mezclaba con el de la pilas. Se llevaron a cabo entierros masivos de personas. La atmósfera de Bophal fue declarada libre de gas después de 8 hora, pero las ramificaciones físicas y psicológicas producidas durante ese breve período del 3 de Diciembre de 1984 continuarán por una largo tiempo a venir. China: contaminación aérea El crecimiento de la economía China y la creciente demanda de energía le ha causado un serio problema de contaminación al país Por el momento dos tercios de la energía proviene de la combustión de carbón y de derivados, que constituyen la forma más barata pero más sucia de energía. De acuerdo con el Banco Mundial, la contaminación área le cuesta a China 25 billones de dólares anuales por pérdida de productividad y de gastos en salud obrera, en gran parte debido al uso del carbón. Esto causa una grave pérdida de vidas humanas, unos 400.000 chinos mueren por año por enfermedades causadas por la contaminación área. Y de acuerdo al Banco Mundial de las 20 ciudades mas contaminadas del mundo, 16 son chinas.
Africa: Pesticidas obsoletos De acuerdo con la FAO, mas de 100.000 toneladas de viejos y no usados pesticidas han sido abandonados en distintos sitios de Africa y del Oriente Medio.Los tambores de metales que se oxidan y pierden llenos con pesticidas obsoletos y peligrosos pululan en el paisaje urbano y de las zonas rurales.Estos restos de productos químicos industriales, incluyendo el famoso DDT, que está prohibido en numerosos países, pueden dañar al medio ambiente y al ser humano.Según la FAO se encontraron en Etiopía, 3.400 toneladas de pesticidas obsoletos, algunos con mas de 20 años de antigüedad, almacenados en 1000 lugares diferentes del país. La envergadura del problema puede ser visualizada en una villa de Etiopía, la de Arjo, donde los investigadores de la FAO hallaron 5 toneladas de DDT y Malatión en un granero decadente, cercano a casas y pasturas. Los residentes se han quejado desde hace tiempo de enfermedades respiratorias y dolores de cabeza y se quejan de un fuerte olor que emana del lugar de almacenamiento. La limpieza de esos lugares y la eliminación de esas sustancias peligrosas demandará grandes sumas de dinero, que algunos lo estiman en 250 millones de dólares.
Las 10 ciudades con mayor contaminación del mundo
Los niños son los más afectados y en algunos lugares la esperanza de vida no supera los 40 años.



Además, sus consecuencias afectan a alrededor de mil millones de habitantes en todo el planeta, según el Instituto Blacksmith, una asociación que lucha para solventar los problemas provocados por la contaminación y que ha elaborado una lista con los diez lugares más contaminados del mundo. Los niños son los más afectados y en algunos lugares la esperanza de vida no supera los 40 años.
Los lugares han sido escogidos por expertos medioambientales y especialistas de universidades como Harvard o Idaho.
Según el instituto, Chernobyl, donde la explosión de un reactor de una central nuclear liberó, hace veinte años, unas 500 veces más radiación que la bomba atómica en Hiroshima, es la ciudad con más contaminación del mundo. Otros nueve lugares, repartidos por todo el planeta, completan la lista:
1. Chernobyl (Ucrania). Se produjo el 26 de abril de 1986 en Chernobyl (Ucrania) la peor catástrofe de la industrialización, con las explosiones radioactivas de la central nuclear. Su aire contiene uranio, plutonio y otros metales, así como partículas de radioactividad desde que tuvo lugar la catástrofe nuclear. Se cree que unas 5.5 millones de personas en Bielorusia, Ucrania y Rusia están afectadas por esta central. Todavía se mantiene la zona de exclusión, alrededor de la planta, de 30 km de extensión. El cáncer de tiroides que provoca el iodo radioactivo, es habitual en niños y adolescentes de la zona. Desde 2002 se han detectado unos 4000 casos y se cree que es por la presencia de iodo radioactivo en la leche, componente que ha ingresado en toda la cadena de alimentos de la zona. La exportación de prácticamente todos los productos alimenticios de Chernobyl están prohibidos en todo el mundo.Semanas después de la explosión comenzaron a detectarse partículas de polvo radioactivo en Suecia, a 1100 km de Chernobyl. En 2006, a 20 años del accidente, se ha observado un incremento medio del 40% de tumores sólidos en Bielorrusia, con los aumentos más destacados en las regiones más contaminadas. Se han detectado en la región el aumento de cáncer, leucemias, enfermedades intestinales, del sistema endocrino, suicidios y muertes violentas entre los habitantes. Un informe de la prestigiosa revista Nature, afirma "es bien sabido que la radiación puede dañar genes y cromosomas"; "la relación entre cambios genéticos y el desarrollo de futuras enfermedades es complejo, y la relevancia de tal daño respecto al riesgo futuro a menudo en poco clara". Estudios realizados en Bielorrusia sugieren un aumento de más del 100% de mutaciones cromosómicas (en los habitantes de Chernobyl) de las células que forman los óvulos y espermatozoides (llamadas líneas germinales).
2. Dzerzhinsk (Rusia). Afecta a unas 300.000 personas. Las fábricas de armamento de los tiempos de la 'Guerra Fría' han dejado su estela en forma de gases y productos químicos orgánicos altamente tóxicos. En Dzerzhinsk se fabricaba gas mostaza y gas sarin. La esperanza de vida para los hombres es de 47 años y para las mujeres de 42. Alrededor de 190 químicos diferentes fueron liberados a las aguas subterráneas. Según la agencia medioambiental local, entre 1930-1998, casi 300.000 toneladas de desperdicios químicos fueron arrojados negligentemente en la ciudad. Si bien no hay fábricas de armamento en la actualidad, otras fábricas donde trabaja la mayor parte de la población siguen eliminando sus desperdicios al medio ambiente. Según el Instituto Blacksmith en el cementerio de la ciudad sólo hay fallecidos menores de 40 años.
3. Haina (República Dominicana). Los restos de una planta de reciclaje de baterías de vehículos, ya clausurada, afectan todavía a una población de 85.000 habitantes. Cuando cerró la fábrica en 1997, se le hicieron exámenes a unos 200 niños del lugar y todos tenían altísimas concentraciones de plomo en la sangre con peligro de daño neuronal permanente. Un estudio realizado por la Universidad de Santo Domingo, destacó que en los habitantes de la zona proliferaban las deformaciones de nacimiento, daño ocular, desórdenes de aprendizaje y personalidad y en algunos casos muerte por envenenamiento con plomo por la actividad de la fábrica.
4. Zabwe (Zambia). Los niños de la segunda ciudad más grande de Zambia registran en su sangre los efectos de un área con altísimos niveles de contaminación debido a las numerosas industrias que la pueblan y de las explotaciones de cobre. Se calcula que la contaminación en esta ciudad afecta a unas
5. La Oroya (Perú). Desde 1922, adultos y niños de esta ciudad minera están expuestos a las emisiones nocivas de una planta de fundición. La planta actualmente propiedad de la Doe Run Corporation (EE.UU.) es responsable de altos niveles de plomo en la sangre encontrado en niños de esa comunidad. También se han encontrado en la zona altas concentraciones de dióxido de azufre, por lo cual la vegetación cercana a la planta ya no existe. En 2004, la planta ha pedido una extensión de la concesión al gobierno del Perú por cuatro años, la cual le ha sido concedida.
6. Linfen (China). Su aire registra óxido de carbono, arsénico y plomo en dosis alarmantes. La ciudad es la principal meca de la industria de carbón del país. Los hospitales locales ven en aumento los casos de bronquitis, neumonía y cáncer de pulmón. También hay altos índices de plomo en sangre, en los niños chinos de la provincia de Shanxi, donde se encuentra la ciudad.
7. Mailuu-Suu (Kirziguistán). La mina de uranio que alberga la ciudad regala a sus habitantes material de desecho con un alto nivel de radioactividad.
8. Norilsk (Rusia). Dióxido de sulfuro y partículas de metales pesados como níquel o cobalto contaminan el aire que respiran 134.000 personas. El aire, dicen los visitantes, huele a sulfuro.
9. Ranipet (India) Las plantas químicas que pueblan la ciudad han dejado alrededor de un millón y medio de toneladas de residuos durante dos décadas. La esperanza de vida de los adultos apenas alcanza los 40 años.
10. Rudnaya Pristan (Rusia) Sus habitantes padecen intoxicaciones frecuentes por partículas de plomo que proceden de diferentes minas.

La meta de Mundo Azul: cero contaminación
Desde el año 1987 hasta el 2002 la población mundial creció desde 5 billones de personas a más de 6.2 billones. Hasta el año 2050 se espera un crecimiento adicional de 3 billones de personas más. Inevitablemente el intento de sostener una población mundial tan grande como nunca antes en la historia humana va a ejercer una inmensa presión sobre los recursos naturales, los cuales ya se encuentran en proceso de deterioro. El problema va a ser especialmente difícil de resolver en los países subdesarrollados y en camino de desarrollo, donde muchos habitantes se encuentran en condiciones de pobreza y extrema pobreza, careciendo de las necesidades básicas de la vida como son viviendas adecuadas y servicios higiénicos, alimentación, agua potable, aire no contaminado, así como el acceso a servicios adecuados de salud.
Playa contaminada en Chimbote / Mundo Azul)
Adicionalmente, durante los últimos 50 años, el desarrollo químico industrial ha causado la creación de un sin número de sustancias anteriormente no conocidas y productos de plástico desde la bolsa de plástico hasta la toxina dioxina, que en la actualidad son amenazas serias para el medio ambiente y la salud humana.
La contaminación no respeta las fronteras. Las sustancias toxicas son transportadas con el viento y por las corrientes marinas en una escala global. La contaminación ya esta en todo el mundo, hasta en los rincones mas aislados del planeta como es por ejemplo la Antártica.
Nuestro planeta tiene un espacio restringido - no hay a donde ir, cuando una vez lo hemos contaminado y envenenado.
Agua contaminada / Mundo Azul)-----
Familia lavando su ropa en un humedal costero en el Perú / Mundo Azul)
La contaminación ambiental va a ser la asesina más grande de seres humanos y animales en las siguientes décadas.
La organización Mundial de la Salud (World Health Organization - WHO) estimó que en la actualidad, el 1.1 billones de personas no tienen acceso a agua potable, mientras que el 2.4 billones de personas no cuentan con servicios higiénicos adecuados, siendo esta la causa de una gran cantidad de enfermedades agudas y crónicas.
En lo presente 3.4 millones de personas, entre ellos muchos niños mueren cada año de enfermedades como la diarrea intestinal (cólera, fiebre tifoidea, entre otras) a causa del agua potable sucia y contaminada con bacterias. Esta situación se debe a la falta de tratamiento de desagües. Adicionalmente muchos ríos y lagos, así como la napa freática esta contaminada cada vez más por descargas industriales y desagües de la agricultura, llevando altos niveles de sustancias tóxicas.
Río contaminado / Mundo Azul)-----
Contaminación de aire por empresa harinera en Chimbote / Mundo Azul)
La contaminación del aire es un problema ambiental creciente. En las últimos tres décadas la creciente urbanización e industrialización ha causado un deterioro continuo de la calidad de aire. Poniendo en riesgo la salud de grandes partes de la población humana. Anualmente un estimado 3 millones de personas mueren de enfermedades causadas por aire contaminado - esto ya corresponde al 5% de todas las muertes del mundo por año.
Se han reportado la muerte de individuos de por lo menos 162 especies marinas por ingestión de partículas de plástico flotando en los océanos. Anualmente alrededor de 100,000 mamíferos marinos mueren por ingestión de plástico, 30,000 de ellos son lobos marinos. A nivel mundial entre 700,000 y 1 millón de aves marinas mueren por ingestión de plástico cada año.
Guanay muerto / Mundo Azul)
Niña botando basura al río Mundo Azul)
La contaminación afecta a cada uno de nosotros en este momento. Aunque los gobiernos y empresas negligentes son los principales culpables de esta situación, también es responsabilidad del consumidor común y corriente. La contaminación que causamos nosotros nos va a afectar seriamente y a nuestros niños también.
El Preámbulo de la Constitución de la Organización Mundial de la Salud (WHO) (adoptado en 1945 y ratificado en Abril 1948) define el derecho a la salud, y la responsabilidad de los individuos, empresas y gobiernos a: "Poder disfrutar los estándares más altos de salud es uno de los derechos fundamentales de cada ser humano sin discriminación de razas, opinión política o condición social o económica."
La Declaración Universal de los Derechos Humanos fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en Diciembre de 1948 y reconoce el derecho a la vida en su artículo 3, así como el derecho a buena salud en artículo 25.
La Convención Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, siendo adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en Diciembre de 1966, afirma el derecho a la salud en el artículo 12. (1): "Estados, partes de la presente Convención reconocen el derecho de disfrutar los estándares más altos de salud física y mental."
El Informe de la Comisión Brundtland del año 1987 ("Nuestro Futuro Común") define el concepto del desarrollo sostenible e incluye un número de principios generales, derechos y responsabilidades para lograr la protección ambiental y el desarrollo sostenible. Su primer principio de derechos humanos fue: "Todos los seres humanos tienen el derecho fundamental a tener un ambiente adecuado para su salud y bienestar."
En la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, la cual también ha sido adoptada por la reunión del la UNCED en el año 1992, los representantes de los países miembros reconocieron el derecho humano a un ambiente sano y limpio: "Principio 1: Los seres humanos son el centro de la preocupación del desarrollo sostenible. Ellos tienen el derecho a una vida saludable y productiva, estando en armonía con la naturaleza."
Por todo lo anterior la contaminación del medio ambiente no solo es un crimen ecológico, sino también un crimen en contra del derecho humano de vivir en un ambiente saludable.
Negligencia del problema igualmente es una violación de este derecho humano. Por esto gobiernos a nivel municipal, regional o nacional que no atienden al problema existente de contaminación ambiental en el Perú están violando los derechos humanos de sus ciudadanos.
Playa, destruida y gravemente contaminada con desagües de la producción de harina de pescado en Chimbote /
Tubo de desagüe de una planta harinera en Chimbote, descargando sin tratamiento previo, directamente en la playa.
Empresas que contaminan el medio ambiente o no emplean la tecnología punta para reducir su impacto ambiental mediante la reducción de contaminación, el reciclaje o el reuso de efluentes del proceso de producción o por parte de los productos fabricados, no solo cometen un crimen ecológico, sino también violan un derecho humano.
Cada ciudadano que no cambia su estilo de vida y modo de actuar, botando su basura en cualquier sitio y no actuando para evitar basura y contaminación o reciclar materiales usados, es también causante del problema.
Esta campaña no trata de algunos animalitos lejos en la selva peruana. Esta campaña es para usted y sus hijos - e influye en su propia vida.
Para resolver el problema de contaminación de su medio ambiente, su acción y su apoyo es requerido y necesario.
Véase lo que hace Mundo Azul para atacar el problema y como usted puede ayudar:

LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL EN ARGENTINA
Compilación de información sobre el tema
El Banco Mundial en el año 1995 emitió un Documento denominado "Contaminación Ambiental en la Argentina, Temas y Opciones para su Gestión", en el cual se describen aquellos problemas de contaminación más manifiestos en el país, y cuyo objetivo es asistir al Gobierno en desarrollar una estrategia para encarar la contaminación ambiental.
Conclusiones Principales
En general, la contaminación ambiental en la Argentina es mayor que lo que se podría esperar de un país con un nivel de desarrollo mediano a alto. Estos problemas son consecuencia principalmente del aumento gradual de la población urbana y del desarrollo industrial, junto con un marco de reglamentaciones inadecuado y un déficit de décadas en materia de infraestructura sanitaria y de tratamiento de desperdicios. La capacidad y autoridad institucional para la gestión ambiental está fragmentada entre numerosos organismos en los niveles nacional, provincial y municipal, lo que conduce a la superposición de jurisdicciones, a la debilidad del control y al incumplimiento de las normas. Como consecuencia de esa fragmentación de responsabilidades institucionales y falta de coordinación, se ha producido un marco institucional y regulatorio confuso para la gestión ambiental. Uno de los mayores obstáculos es la escasez de información ambiental, debido a que hay muy poco monitoreo de la contaminación del aire y de cuerpos de agua, y virtualmente no existen análisis de sus efectos sobre la salud y de otros costos económicos.Los problemas más serios parecen encontrarse en las áreas urbanas más densamente pobladas, especialmente en derredor de los bolsones de pobreza remanentes, en los principales conglomerados industriales y en los distritos comerciales centrales. También existe la contaminación rural, principalmente la proveniente de las actividades agrícolas y ganaderas, pero sus efectos son menos graves que los de las áreas urbanas.
En este marco, las principales causas de contaminación en nuestro país son:
a. la contaminación de las aguas subterráneas debe considerarse como el problema de contaminación más importante en la Argentina. Debido a que la fuente principal de la contaminación son los tanques sépticos y, en una medida mucho menor, las aguas residuales industriales, la solución más efectiva es promover la extensión de servicios de saneamiento y agua potable a los barrios de bajos ingresos y áreas periurbanas que actualmente no lo reciben.
b. La contaminación del aire y el ruido constituyen un problema con repercusiones importantes sobre la salud, las cuales si bien son difíciles de determinar deben ser tenidas en cuenta. Los vehículos a motor son la fuente de contaminación del aire en las áreas del centro de las ciudades y en los principales corredores de tráfico en otras partes. En Buenos Aires, por ejemplo, se realizan mediciones de los gases de la atmósfera a diario. Hay más de 300 mil vehículos de carga en el área metropolitana y entre el 17 y el 19 % de los microómnibus echa humo negro. Sin embargo, no se considera que los costos sociales de la contaminación del sector transporte sean tan serios como los vinculados con otras consecuencias relacionadas con el transporte tales como los accidentes, la congestión, el deterioro del espacio urbano y el ruido.
c. Los basurales de desperdicios sólidos incontrolados cobran importancia principalmente debido a los desechos peligrosos que se arrojan en ellos. En ausencia de plantas para el tratamiento y almacenaje de tales residuos peligrosos se cree que una gran proporción se desecha en forma ilegal e impropia en basurales al aire libre, tanques sépticos y pozos negros, desde donde lixivian al agua subterránea y a los arroyos locales. Actualmente la solución más accesible y económica es minimizar la cantidad de desperdicios generados por medio de la recuperación y el reciclaje.
d. La contaminación de las aguas de superficie provenientes de las aguas residuales industriales y de aguas negras sin tratar, es una de las causas principales de daños a la propiedad, pérdidas de espacios para recreación y daños ecológicos alrededor de las principales áreas urbanas y de varios lagos y lagunas interiores. Para encarar el problema, es necesario motivar a las industrias a reducir la generación de descargas por medio de la imposición de las tasas correspondientes y alentar la cooperación entre la industria y los gobiernos a través de planes de acción para el saneamiento ambiental. También es preciso ampliar la capacidad de tratamiento de las aguas negras y se deberá hacer un mejor uso de la capacidad natural de dilución y de autopurificación de los ríos.
Los basurales de desperdicios sólidos incontrolados cobran importancia principalmente debido a los desechos peligrosos que se arrojan en ellos.

La contaminación de las aguas de superficie provenientes de las aguas residuales industrialesy de aguas negras sin tratar, es una de las causas principales de pérdidas de espacios para recreacióny daños ecológicos alrededor de las principales áreas urbanas.
Sobre la base de las consideraciones anteriores, se puede afirmar que las poblaciones humanas y sus actividades son capaces de causar grandes daños al medio, daños que tienen efectos en el bienestar presente y futuro de las personas. Las secuelas de la contaminación y el mal aprovechamiento de los recursos se observan mejor en los países en desarrollo, en donde los costos para el bienestar se cargan en las áreas de salud, la productividad económica y la capacidad del ambiente natural de satisfacer las necesidades de los seres humanos.
En nuestro país, el análisis y el monitoreo del medio ambiente son prácticamente inexistentes en el caso de la mayoría de los contaminantes. Como resultado de ello, no hay una base adecuada sobre la cual adoptar decisiones informadas acerca del manejo de la contaminación ambiental. El establecimiento de un programa integral de control del medio ambiente llenaría una necesidad crítica en este aspecto. Se necesitan más estudios y encuestas interdisciplinarias para establecer cuál es la población que está expuesta al riesgo de las diversas formas de la contaminación ambiental y el grado actual de amenaza al que están expuestas la salud pública y la seguridad como consecuencia de aquella.
En general, los problemas de la contaminación industrial y urbana en la Argentina no son insuperables. Debido a que el medio ambiente sufrió descuido por mucho tiempo, muchas de las opciones de bajo costo para reducir la contaminación todavía no se han puesto en práctica. Sin embargo, a menos que se adopten medidas correctivas es probable que los problemas de la contaminación se hagan mucho peores; al continuar la urbanización y la industrialización, la contaminación creciente de los hogares urbanos (las aguas servidas, la basura y las emisiones de los vehículos), combinadas con las descargas industriales, aumentará la amenaza a la salud pública, erosionará los atractivos de las ciudades como lugares de inversión y posiblemente afectará el comercio de las exportaciones argentinas como resultado de los requerimientos impuestos por los países importadores.
Dado los problemas de contaminación del medio ambiente que enfrenta la Argentina y la multiplicidad de las opciones para encararlos, sería útil integrar los resultados en un plan de acción para que el gobierno lo considere. Además, a pesar de las limitaciones de la información, una estrategia del medio ambiente también debe reflejar una serie bien ordenada de prioridades para la acción. Por consiguiente, la Argentina puede aplicar medidas priorizadas que beneficiarán a la mayor cantidad de gente, o que beneficiarán mayormente a los sectores de menores recursos, o que tengan múltiples beneficios, medidas dirigidas a problemas con efectos mayores sobre la salud, problemas que son recurrentes o con efectos irreversibles y problemas que plantean los mayores riesgos o incertidumbre. Las acciones prioritarias también tienen que ser efectivas en términos del costo, política y administrativamente factibles y estar de conformidad con los presupuestos de inversión, es decir con la capacidad financiera del gobierno.